Le blog
Pour aller plus loin : histoires de noms, confusions célèbres et portraits d’espèces.
Qui a inventé le velcro ?
On connaît la réponse : un ingénieur suisse, qui rentrait d’une partie de chasse avec son chien, en 1941. Mais elle est incomplète, et ce qui manque est botanique. Ce qu’il a copié n’était pas un fruit : c’était un emballage. Et la bardane ne cherchait pas à fermer nos vestes - elle cherchait un passant.
L’orme a-t-il disparu ?
Il ombrageait les places de village, bordait les routes, donnait son nom aux lieux-dits. En quelques décennies, les grands ormes se sont effacés du paysage. On dit volontiers que l’orme a disparu. Ce n’est pas tout à fait vrai - et ce qui l’a abattu n’était pas hollandais.
Le frêne a-t-il trois sexes ?
Dans les populations de frêne commun coexistent des pieds mâles, des pieds femelles et des hermaphrodites. Trois sexes, donc - sauf que les travaux les plus récents montrent qu’ils n’en font fonctionnellement que deux.
La fève et le favisme : quand une maladie porte le nom d’une plante
La fève est un légume ordinaire du pourtour méditerranéen. Pour quelques centaines de millions de personnes, elle est pourtant dangereuse - et la raison de cette rencontre entre une plante et un gène remonte au paludisme.
Houx ou pas Houx ?
Ces deux plantes portent le même nom vernaculaire, pourtant elles n'ont presque rien en commun. L'une est un Ilex dicotylédone, l'autre un Ruscus monocotylédone avec des tiges modifiées en cladodes.