Les vraies fausses idées sur les plantes
Entre le langage courant et la botanique, il y a souvent un monde. Ce dictionnaire comble l’écart, simplement, lettre par lettre.
153 entrées à explorer. Essayez « Laurier » ou « Rhizome ».
« La tomate, le concombre et le poivron sont des légumes ; et la fraise est un fruit. »
Eh bien non. Les trois premiers sont bel et bien des fruits. La fraise, elle, n’en est pas un : elle en porte deux cents.
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Comme dans un vrai dictionnaire.
Nos coups de cœur
FFruit
La tomate, le concombre et le poivron sont des légumes ; et la fraise est un fruit.
RRhizome
Un rhizome, c’est une grosse racine qui pousse à l’horizontale sous la terre.
LLaurier
Laurier désigne une seule plante : celle dont on met les feuilles dans la sauce et les plats mijotés.
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OOlive et olivier
Les olives vertes et les olives noires viennent de deux variétés, voire de deux arbres différents.
OOxalis
Le petit pot de « trèfle à quatre feuilles » qu’on offre au Nouvel An est un trèfle porte-bonheur.
OOrchidée
L’orchidée est une plante exotique de fleuriste, qu’on achète en pot et qui ne pousse pas chez nous.
NNarcisse et jonquille
La jonquille, c’est la fleur jaune à trompette qu’on cueille au printemps dans les bois. Le narcisse, c’est la blanche.
NNavet
Le navet est un légume racine, comme la carotte. Et son nom dit assez ce qu’il vaut.
NNèfle et néflier
La nèfle est ce petit fruit orange, un peu exotique, qu’on trouve sur les étals au printemps.
Houx ou pas houx ?
Ces deux plantes se ressemblent à s’y méprendre : même allure, mêmes piquants, mêmes fruits rouges en hiver. Ont-elles vraiment un lien de parenté ?
Le houx commun
Ilex aquifolium
Le houx a de vraies feuilles, coriaces et bordées de pointes, qui restent toute l’année. Son fruit rouge est une drupe : un fruit à noyau, comme la cerise. Arbuste à croissance lente, il peut dépasser 6 mètres.
- Famille
- Aquifoliacées
- Fruit
- Drupe (à noyau)
- Classe
- Dicotylédones
Le fragon petit-houx
Ruscus aculeatus
Le fragon, lui, n’a pas de vraies feuilles. Ses « feuilles » piquantes sont des cladodes : des tiges aplaties qui en imitent l’aspect. Ses vraies feuilles sont réduites à de minuscules écailles. Son fruit rouge, lui, est une baie.
- Famille
- Asparagacées (ou Ruscacées)
- Fruit
- Baie
- Classe
- Monocotylédones
La vraie surprise : malgré leur ressemblance, ces deux plantes sont botaniquement très éloignées. Le houx est une dicotylédone, le fragon une monocotylédone - deux grandes classes que presque tout sépare. Leur seul véritable lien de parenté ? Être l’une et l’autre des plantes à fleurs (angiospermes).
Du côté du blog
Les plantes dorment-elles ?
À la tombée du jour, le trèfle replie ses folioles, l’oxalis referme les siennes, le haricot laisse pendre ses feuilles. On appelle cela le sommeil des plantes. Ce n’en est pas - mais en cherchant à comprendre ce mouvement, un astronome français a découvert, en 1729, que le vivant porte une horloge.
Pourquoi ce que nous aimons est une arme
L’amertume du café, l’âpreté du thé, le parfum du girofle : presque tout ce que nous recherchons dans une plante a été mis au point contre quelqu’un. Et comme une plante n’a intérêt à être mangée qu’à un seul endroit, notre alimentation n’est rien d’autre que la carte de ses rares ouvertures.
La fleur féconde deux fois
Chez les plantes à fleurs, le pollen n’apporte pas un gamète mâle mais deux, et les deux servent : l’un fait l’embryon, l’autre fait ses provisions. Cette seconde fécondation, découverte en 1898, produit le tissu dont l’humanité tire le plus clair de sa nourriture.
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